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科学家发现奇特长方形星系酷似绿宝石形状

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發表於 2012-6-15 10:23:23 |只看該作者 |倒序瀏覽

科学家发现奇特长方形星系酷似绿宝石形状

据国外媒体报道，大多数的星系从外观上看为典型的球状、圆盘状、或者是呈现出波浪式起伏的样子。但是，科学家发现了一个极为特别的星系，它看上去竟然是个“矩形”，如同一个大箱子，该星系距离地球大约7000万光年，是一个非常离奇的宇宙天体。

酷似矩形的星系或是由于观测角度特别造成的

根据澳大利亚斯温本大学副教授阿里斯·格雷厄姆（Alister Graham）介绍：“在我们周围的宇宙空间中，大多数的星系主要为三种外形，圆盘形、波浪式起伏型以及不规则形。目前发现的罕见矩形星系是一个非常不寻常的天体。”这有点儿类似岌岌可危的比萨斜塔或者是一些外来新物种，似乎它们的存在是在抗拒自然法则。

这个酷似矩形的奇怪星系由在昴星团望远镜天文台工作的天体物理学家斯皮特勒（Lee Spitler）博士发现，但是天文学家怀疑该天体实际上并不是一个矩形，相反，他们相信其可能类似于一个膨胀的星系盘，从我们的视向角度看就像一个短圆柱体。与此同时，位于夏威夷的巨型凯克望远镜也支持了这一说法，该望远镜揭示了一个快速旋转的薄星系盘的侧面景象。

科学家通过测量星系边缘的气体旋转速度，发现可达到每小时10万公里，大约为每小时6.2万英里。根据本项研究的另一位合作研究人员邓肯福布斯（Duncan Forbes）介绍：这种景象可能由两个螺旋星系发生碰撞而产生，在碰撞初期，螺旋星系中的大量恒星在两者引力拉锯下“布洒”在巨大的轨道上，形成了类似绿宝石状的外形，接着气体在星系盘面的中部凝聚，这儿是新恒星诞生的地方，而我们也正是看到星系该区域的侧面景象。

尽管这个星系具有明显的独特性，部分原因是由于我们的观测角度和方向造成的，天文学家们已经设法收集有用的信息来构建其他星系外观模型。根据阿里斯·格雷厄姆副教授介绍：我们所发现的矩形星系融合了过去研究中涉及到的星系演化模型，以此可以更好的了解星系在未来的演变。

科学家之所以认为矩形星系是罕见的奇特天体，除了外形极为特别外，另一个原因是该星系很难被观测所发现，其拥有的恒星数量比银河系少五十多倍，而且距离也非常遥远。令人惊奇的，科学家通过推演发现当银河系在30亿至40亿年后与本星系群中的仙女座大星系发生碰撞，如果处于合适的角度上观测，那么可能会发现我们原来生活在一个酷似矩形的星系中。