山楂为蔷薇科植物山楂或野山楂的果实。别名鼠查、羊球、赤爪实、棠棣子、赤枣子、山里红果、酸枣、山里果子、茅檀、猴檀、映山红果、海红、酸梅子、山梨、酸查、红果等。主产于东北，西北、中南、华南一带，秋冬间果实成熟时采收，鲜用或晒干。
山楂含山楂酸、苹果酸、柠檬酸、黄酮类、内酯、鞣质、糖类、背类、蛋白质、脂肪、维生素C、胡萝卜素、钙片磷、铁等。据药理实验表明：山楂能够扩张冠状动脉，舒张血管，增加冠状动脉的血流量，改善心肌活力，兴奋中枢神经系统，具有降血脂、降血压、强心及抗心律不齐等作用。对痢疾杆菌、绿脓杆菌、变形杆菌、大肠杆菌、金黄色葡萄球菌、炭疽杆菌和白喉杆菌等均有很强的抑制作用，在国外，山楂对实验性动脉粥样硬化症的疗效很受重视。
1.山楂具有消食开胃、涩肠止痢之功效，适用于食积、腹泻、痢疾等症。 2.山楂具有下气活血、消痞散积之功效，适用于产后腹痛、闭经等症。
3.山楂具有驱绦虫之功效，适用于绦虫病。
此外，山楂还适用于冠心病、高血压、高脂血症、小儿隐疹不出、病毒性肝炎、声带息肉、冻疮、湿疹及绦虫病、细菌性痢疾、血清胆固醇升高等症。
山楂的食用方面，适量生食、煎汤，或入丸、散剂。下面两种情况不建议食用山楂。
1.凡胃酸过多有吞酸、吐酸者慎用；脾胃虚弱及消化性溃疡者亦应慎用。
2.有实热便秘者不宜应用
